La belleza escondida de la arena

Dalia Ventura, BBC Mundo, Domingo, 24 de julio de 2011

Ya sabíamos que es delicioso acostarse en ella, y que podíamos pasar horas dejando que corriera por entre los dedos, mientras nuestros pensamientos se perdían en el horizonte.

Lo que no sabíamos era que al verla muy, muy de cerca, la arena de las playas es hermosa: una colección de joyas diminutas.

Gracias al trabajo de Gary Greenberg, doctor en investigación biomédica del University College of London, ahora podemos apreciarla.

Sus fotografías muestran granos de arena común ampliados más de 250 veces, y revelan estructuras delicadas, llenas de colores y únicas.

BBC Mundo contactó con Greenberg en Hawái, donde vive dedicado a darle rienda suelta a sus dos pasiones: el arte y la ciencia.

¿Qué lo llevó a fotografiar granos de arena?

Todo comenzó diez años atrás, cuando estaba desarrollando microscopios tridimensionales en Filadelfia. Mi hermano, que vive en Maui, me envió un tubito, de esos en los que se guardaban rollos de fotos, lleno de arena, para tentarme de que viniera a visitarlo.

La arena permaneció en mi estantería durante varios meses, hasta que un día, decidí echarle un vistazo a través de mi nuevo microscopio.

¡Me asombró lo que vi! Entonces le pregunté a un amigo que vive en las Islas Vírgenes que me enviara un poco de arena. Me sentí abrumado: cada granito de arena era único y hermoso.

Eso me llevó a fotografiar la arena durante cinco años, y a compilar mi hallazgo en un libro.

Técnicamente, ¿cómo lo hizo?

Hay muchos factores que se mezclan para hacer una fotografía atractiva a través del microscopio. La calidad del lente, la iluminación, la cámara y el tipo de microscopio: todos hacen una gran diferencia. Yo uso microscopios especiales 3D que he estado desarrollando durante los últimos 20 años.

Las fotografías microscópicas de objetos tridimensionales son difíciles de producir porque los microscopios ópticos o de luz tienen muy poca profundidad de foco.

En otras palabras, la cámara sólo puede captar una sección delgada del objeto en foco, con el primer plano y el fondo fuera de foco. Yo supero esta limitación, fotografiando una serie de imágenes tomadas a niveles de enfoque diferentes.

Para producir una imagen totalmente enfocada, un programa de computadora analiza cada imagen en la serie, selecciona las porciones con foco y descarta las partes desenfocadas de cada imagen en la serie. Todas las partes enfocadas son combinadas a la perfección para formar una sola imagen enfocada nítidamente desde el primer plano hasta el fondo.

El resultado de toda esta tecnología es una representación dramática, más tridimensional del objeto que, en este caso, revela la belleza de pequeños granos de arena.

Hang Son Doong, la cueva más grande del mundo

El río que transita a través de la cueva puede llegar a subir hasta 91.44 metros en época de lluvias, cubriendo las rocas de la parte inferior de la imagen, donde se encuentra situado uno de los espeleólogos.

Cuando imaginamos fantásticos viajes a las entrañas de la Tierra, es inevitable pensar en la novela de Julio Verne publicada en 1864, "Viaje al Centro de la Tierra", que narra las maravillas imaginarias que guardaba el interior del planeta. En la novela de Verne, existían grandes cavernas que albergaban a otro mundo, con animales y selvas que maravillaban a sus protagonistas. Pero existen lugares que pueden acercarnos a aquellos parajes que se describían en la novela, como es Hang Son Doong, la cueva más grande del mundo.

National Geographic ha publicado ahora una galería de fotografías realizadas por Carsten Peter, uno de los mejores fotógrafos del mundo, permitiéndonos realizar un viaje visual a través de ella.

La cueva Hang Son Doong, se ubica en la selva de Vietnam y fue descubierta en 1991 por Ho-Khanh, siguiendo el ruido que emitía el río subterráneo que la atraviesa. Los lugareños no se aventuraron a explorarla por el gran temor que les inspiraba el sonido quedando así en secreto el lugar de su ubicación. No fue sino hasta febrero del 2009 que el mundo supo de su existencia cuando un grupo de científicos británicos, dirigidos por Howard y Limbert Deb, que realizaban una expedición en Phong Nha-Ke bang, dieron con ella.

La cueva mide 150 metros de ancho, más de 5 kilómetros de longitud y unos 200 metros de altura, llegando en algunos tramos hasta los 250 metros. Sin duda que su descenso se convierte en algo emocionante y lleno de adrenalina comparable al que se realizaría desde la azotea de un rascacielos de 45 pisos.

Hang Son Doong es considerada la cavidad conocida más grande del mundo. El acceso a la cueva es enorme y el ruido que se percibe por el tránsito del río puede llegar a ser ensordecedor a causa del eco que se produce en el interior, un sonido que puede resultar atemorizante.

¿Una jungla en el interior de una cueva? Si, es posible gracias a un agujero en la parte superior que deja pasar la luz permitiendo el crecimiento de una vegetación densa conocida como El Jardín del Edén.

Desde el 2003 el parque Phong Nha-Ke Bang, lugar donde se encuentra la cueva Hang Son Doon, es considerado Patrimonio de la Humanidad. De acuerdo a la Asociación de Espeleología de Gran Bretaña, la cueva se encuentra cerrada para los turistas, probablemente durante mucho tiempo, para poder conservar así la enorme belleza de este lugar tan singular.

3D de la cueva

Documental de National Geographic (inglés)

Esta es Paolat

"Creo que cada persona antes de ser artista, ha de tener ideales y creencias.Las que sean, pero debe de tenerlas. Y en lo que crees, idealizas y defiendes, se refleja en tu trabajo de una manera o de otra. Aunque no quieras. "

Yo no recuerdo de como Conocí a Paolat, como que no tengo ese recuerdo en mente, pero quedé fascinado desde que ví sus trabajos con sus diseños de pulcra delicadeza e imaginativa creatividad e ilustracion. Es uña de mis "Diseñadores Gráficos" favoritos.

Según ella misma contestó en una entrevista. Quién es Polat? y ella contesto: Paolat anda observando la vida, aprendiendo de ella y de quienes se encuentran en ella.

Paolat es Diseñadora Gráfica/Ilustradora, de Santo Domingo R.D. Trabaja freelance, y es co-directora de un movimiento de arte/cultura llamado Revista Lengua. Este blog lleva los diseños, ilustraciones y proyectos, que va realizando.

Su blog personal: http://paolat.blogspot.com/
Revista Lengua: http://www.revistalengua.com/

La increible historia de sobrevivencia de Aron Ralston Lee

Aron Ralston Lee (nacido el 27 de octubre 1975) es un montañista estadounidense y orador público. Saltó a la fama en Mayo del 2003 [1] cuando, descendiendo barrancos en Utah, se vio obligado a amputarse el brazo derecho con un cuchillo sin filo con el fin de liberarse, después de que su antebrazo quedó atrapado por una roca.

El incidente se documenta en la autobiografía de Ralston de 2004 Entre la espada y la pared, y es el tema de la película de 2010 127 horas.

Accidente

En 2003, mientras estaba en un viaje de senderismo en Blue John Canyon (cerca de Moab, Utah), una roca se desprendió, aplastando su antebrazo derecho y atrapándolo contra la pared del cañón. Ralston no había contado a nadie sus planes de ir de excursión y sabía que nadie estaría buscándolo. Suponiendo que iba a morir, pasó cinco días sorbiendo lentamente su pequeña cantidad de agua restante tratando de sacar el brazo. Sus esfuerzos fueron inútiles ya que no podía desalojar su brazo. Con el tiempo se quedó sin agua, talló su nombre, fecha de nacimiento y la presunta fecha de la muerte en la pared del cañón de piedra arenisca, y grabó en vídeo un último adiós a su familia.

Después de cinco días tratando de levantar y romper la roca, el deshidratado y delirante Ralston se dispuso a amputar el antebrazo derecho atrapado con el fin de escapar. Aunque nunca nombró al fabricante de la herramienta, lo describe como "lo que obtendrías si compraras una linterna de 15$ y te regalaran una herramienta multi-uso".[5] Después de liberarse, todavía estaba a veintisiete kilómetros de su vehículo, y no tenía teléfono móvil. Tuvo que hacer rappel en una escarpada pared de 65 pies (19,812 m) y luego caminó por el cañón bajo el caliente sol del mediodía. En el camino se encontró con una pareja de vacaciones de los Países Bajos, Eric Meijer y Monique, y su hijo, Andy, quienes le dieron agua y alertaron a las autoridades. Fue finalmente rescatado por un equipo de búsqueda en helicóptero seis horas después de la amputación de su brazo. Su brazo fue retirado de debajo de la roca y recuperado por las autoridades del parque. Fue incinerado por Ralston. Luego regresó a la escena del accidente con Tom Brokaw seis meses más tarde, en su cumpleaños, por dos razones: para filmar el episodio de NBC Dateline de su accidente, y para esparcir allí las cenizas de su brazo donde él dice, "que pertenecen."

Vida personal

Ralston, un graduado de Cherry Creek High School y un estudiante de ingeniería mecánica y francés en la Universidad Carnegie Mellon, fue miembro de las sociedades de honor Phi Beta Kappa y Tau Beta Pi. En el Carnegie Mellon, trabajó como asistente de enfermería, estudió en el extranjero, y fue un participante activo de deportes intramuros. Dejó su trabajo como ingeniero mecánico con Intel en 2002 para subir todos los Colorado "fourteeners", o picos de más de 14.000 pies de altura durante la temporada de invierno. En agosto de 2009, se casó con Jessica Ralston Trusty, y su primer hijo (Leo), nació en febrero de 2010